SSEN Transmission inicia a construção principal do Lewis Hub, nó da ligação de 1,8 GW entre as Hébridas e a Escócia

A SSEN Transmission, operadora da rede de transporte do norte da Escócia, assinalou a 5 de novembro o início oficial das obras do Lewis Hub, no local de Arnish Moor, perto de Stornoway, na ilha de Lewis. Segundo a empresa, o projeto passa assim da preparação do terreno para a construção propriamente dita.

O que foi decidido. O empreiteiro escocês RJ McLeod assinou esta semana o contrato do primeiro grande pacote de obras, que prepara o local para a estação conversora HVDC, a subestação de corrente alternada e as infraestruturas associadas. A Balfour Beatty, a Linxon, a Hitachi Energy e a NKT executarão outros elementos do programa. Em janeiro, a STV noticiou que a Linxon obtivera um contrato de quase 143 milhões de libras para a subestação de corrente alternada.

Os números. De acordo com a página do projeto, a ligação inclui cerca de 4 km de cabo HVDC subterrâneo até Arnish Point, 81 km de cabo submarino até Dundonnell, no continente, e cerca de 80 km de cabo subterrâneo até uma estação conversora perto de Beauly. Uma vez em funcionamento, permitirá ligar até 1,8 GW de produção renovável à rede nacional. A SSEN Transmission pretende gastar 125 milhões de libras em empresas locais; mais de 200 empregos locais já são apoiados e o pacote da RJ McLeod deverá gerar cerca de 16 milhões de libras de despesa local, segundo a reNEWS.

Contexto. A empresa afirma que a rede atual das ilhas está no limite da capacidade, pelo que nenhuma nova produção se pode ligar sem reforços, e o projeto reduziria também a dependência da produção a gasóleo. «Uma ligação direta entre as Western Isles e a rede de transporte principal da Grã-Bretanha é uma ambição há décadas», afirmou Sandy Mactaggart, diretor de entrega offshore da SSEN Transmission.

Próximos passos. Um fundo local de 1,06 milhões de libras para as comunidades de Lewis será lançado em breve, e a empresa comprometeu 3,4 milhões de libras para melhorar a estrada de Arnish. O projeto deverá apoiar mais de 70 vagas de aprendizes e estagiários.

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