Narva troca o gás por óleo de xisto no aquecimento urbano: o calor fica um quinto mais barato do que o do gás

A Enefit Power, empresa de produção do grupo estatal Eesti Energia, começa a aquecer a cidade de Narva, na fronteira com a Rússia, com óleo de xisto em vez de gás natural, noticiou a ERR a 2 de novembro. A empresa obteve autorização da Agência do Ambiente e do ministério do Clima; a ordem da agência de 21 de outubro permite o uso preventivo de óleo de xisto enquanto houver risco de interrupção do fornecimento de gás ou de o aquecimento urbano se tornar incomportável para os moradores.

Como funciona. Enquanto a unidade de cogeração da central de Balti estiver a funcionar, queima uma mistura de xisto betuminoso e biomassa, e o preço de produção do calor é de 60 €/MWh sem IVA, segundo a ERR. Quando a unidade 11 não é competitiva no mercado de eletricidade ou está avariada, entra em funcionamento a central de caldeiras de reserva, que usará óleo de xisto. O calor do óleo é 50% mais caro do que o da unidade de cogeração, mas um quinto mais barato do que o do gás.

Porquê. O presidente do conselho de administração da Enefit Power, Raine Pajo, invocou numa carta à Agência do Ambiente e ao ministro do Clima, Erkki Keldo, o enchimento abaixo do habitual das reservas de gás da UE, o preço elevado do gás e os riscos de abastecimento no inverno, agravados pela crise no Médio Oriente, que em outubro levou o preço europeu do gás ao nível mais alto em quatro anos. «O gás é extremamente caro, não é acessível para os moradores», disse Pajo à ERR.

Contexto. Segundo a câmara municipal, o rendimento anual dos agregados de Narva está um terço abaixo da média estónia, enquanto a sua despesa com aquecimento urbano é 50% superior. O presidente da câmara, Jaan Toots, disse que um preço acima de 80 €/MWh «aperta a garganta» de uma cidade onde 30% dos habitantes são pensionistas.

O que se segue. A derrogação é válida até ao fim da época de aquecimento, e uma solução de aquecimento mais económica só chegará no final de 2028, segundo a ERR. A Eesti Energia anunciou na quinta-feira que começou a construir, no recinto da central de Balti, uma central a gás de 100 MW, com um contrato de cerca de 100 milhões de euros; poderá fornecer até 85 MW de calor à rede de Narva e deverá estar concluída em 2028.

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