L'île énergétique de la mer du Nord, allégée de 2 milliards après replanification

À 45 kilomètres de la côte belge se coule la fondation du projet énergétique le plus discuté du pays : l'île Princesse Élisabeth, première île énergétique artificielle au monde, le nœud qui rassemblera le courant des futurs parcs éoliens de la deuxième zone offshore belge pour le relier au continent — puis, en phase suivante, à la Grande-Bretagne et au Danemark.

L'histoire des coûts. Les estimations se sont emballées avec l'inflation et les leçons du génie maritime : d'environ 2,2 milliards d'euros en 2021 vers quelque 8 milliards en 2025 — un quadruplement qui a fait de l'île un sujet politique. Le chiffre officiel de la première phase : 3,6 milliards. En septembre, Elia a annoncé que la replanification de la zone — moins d'infrastructure à courant continu en première étape — économise 2 milliards.

L'argent de l'Europe. Le 7 septembre, la Banque européenne d'investissement a accordé une ligne de crédit record d'un milliard d'euros, en plus de la facilité de 650 millions déjà existante. Les caissons de l'île se construisent à Flessingue, aux Pays-Bas ; les travaux maritimes courent jusqu'à la mi-2026, l'équipement électrique suivra jusque vers 2030.

Pourquoi l'Europe regarde. L'île est le prototype du réseau offshore maillé — non plus de simples câbles radiaux, mais des nœuds en mer reliant parcs et pays à la fois. Si le modèle belge tient — désormais — son budget, la mer du Nord le copiera.

Les flux belges et leurs voisins, sur la carte de l'Europe.