O lítio do Barroso: o estudo está pronto, a decisão final até ao fim do ano

Poucos estaleiros dividem Portugal mais profundamente do que as colinas do Barroso, região classificada pela FAO como património agrícola mundial — e assente, geologicamente, sobre o mais rico jazigo de espodumena da Europa Ocidental.

O ano das decisões. Em julho, a Savannah Resources concluiu o estudo definitivo de viabilidade — o documento com que se vai aos bancos. A empresa assinou com a agência de investimento AICEP um contrato com apoio até 110 milhões de euros condicionado à concretização dos investimentos, negoceia acordos de venda para o lítio e os subprodutos e mantém o calendário: a licença ambiental no terceiro trimestre, a decisão final de investimento até ao fim do ano, a primeira produção em 2028.

O escudo europeu. O projeto está classificado como estratégico ao abrigo do regulamento europeu das matérias-primas críticas, e a Comissão rejeitou a queixa das ONG contra a classificação — decisão que as organizações acusam de «ignorar os riscos ambientais e de segurança». O lítio do Barroso alimentaria a cadeia europeia de baterias exatamente quando o continente tenta libertar-se da dependência chinesa.

A frente local. Para as associações de Covas do Barroso, o calendário da empresa é uma provocação: os baldios, a água e o modo de vida classificado pela FAO não se compensam com royalties. Os protestos, as contestações e os bloqueios de terreno acompanharam cada etapa — e não dão sinais de cansaço.

O que ultrapassa o vale. O Barroso é o teste europeu da pergunta incómoda: pode fazer-se a transição verde sem as suas minas? A resposta de Lisboa, por agora: não — mas com condições, garantias e dinheiro para a região. O veredicto real chega com a licença ambiental.

As matérias-primas da transição, no fluxo de notícias.