WWF: 77 prosent av Østerrikes verdifulle elver uten vern mot nye vannkraftverk; småprodusenter bestrider beregningen

Miljøorganisasjonen WWF Østerrike publiserte 3. november en elverapport (Flüssereport) som sammenligner data om vassdrag med gjeldende verneregler. Konklusjonen: 77 prosent av elvene som regnes som økologisk verdifulle, er ikke rettslig vernet mot bygging av nye vannkraftverk. Samme dag avviste foreningen Kleinwasserkraft Österreich, som representerer småkraftverkene, konklusjonene.

Tallene. WWF analyserte rundt 32 400 kilometer elv, hvorav om lag 12 600 regnes som særlig verdifulle; vernehullet utgjør 9 700 kilometer. I Kärnten og Vorarlberg er over 90 prosent av disse strekningene uten vern. Rapporten teller over 6 600 vannkraftverk og hevder at den økologisk nødvendige minstevannføringen ikke er sikret på 57 prosent av strekningene med restvann, mens 77 prosent av tersklene med vannkraft er umulige for fisk å passere.

Hva WWF krever. Organisasjonen krever bindende vern av verdifulle elver, slutt på støtte til nye småkraftverk og en vannavgift etter sveitsisk modell på rundt 1,5 cent per kilowattime vannkraft, med inntekter øremerket restaurering. «Nye kraftverk kan blokkere disse restaureringene i flere tiår», advarte WWF-ekspert Bettina Urbanek med henvisning til rundt 1 900 kilometer i den nasjonale restaureringsplanen.

Produsentenes svar. Kleinwasserkraft Österreich kaller de 77 prosentene en «regnekonstruksjon»: metoden regner til og med Natura 2000-områder som uvernet, selv om hvert nytt kraftverk må gjennom en konsesjonsprosess. Daglig leder Paul Ablinger mener mange eksisterende terskler ikke kan fjernes, men kan brukes til kraftproduksjon. Foreningen ser over 770 steder ved eksisterende terskler med et potensial på rundt 550 GWh i året, og oppgir at småkraft produserer rundt 7 TWh årlig.

Landets sanntidsdata finnes på landsiden