Grèce : un réacteur de 1 200 MW consommerait 82 millions d'euros de combustible par an, selon une étude d'Athlos Energy

La société grecque Athlos Energy a présenté le 2 novembre une étude préliminaire, réalisée avec l'américaine NAC International, spécialisée dans le combustible nucléaire, sur les besoins en combustible d'un éventuel programme nucléaire grec. Selon energypress.gr, il s'agit de la première évaluation de ce type pour le pays ; elle couvre à la fois l'approvisionnement et la gestion du combustible usé, dans des scénarios indicatifs de 300 MW à 4 800 MW de puissance installée, sans recommander de technologie précise.

Les chiffres. Dans le scénario de base, une centrale de 1 200 MW fonctionnant 90 % du temps produirait environ 9,5 TWh par an, près d'un sixième de la production d'électricité de la Grèce en 2024, et aurait besoin chaque année d'environ 19 tonnes d'uranium enrichi. Aux prix de 2026, l'achat, la conversion, l'enrichissement et la fabrication des assemblages combustibles coûteraient environ 82 millions d'euros par an, soit environ 0,87 centime d'euro par kWh (8,7 €/MWh). Les auteurs précisent que ce montant n'inclut ni la construction, ni le financement, ni l'exploitation, ni la gestion des déchets, ni le démantèlement, et qu'un combustible bon marché ne signifie pas automatiquement un coût total de production faible.

L'approvisionnement. Un programme de 2 000 à 3 000 MW représenterait environ 1 % de la demande mondiale de combustible nucléaire ; le marché international pourrait donc le couvrir, à condition de signer à temps des contrats à long terme et de diversifier les fournisseurs. L'étude recommande aussi un stock de combustible neuf à la centrale. « Le choix de technologies de réacteurs disposant de chaînes d'approvisionnement en combustible établies réduirait encore les risques », a déclaré Tony Williams, expert en combustible nucléaire chez NAC International.

Les déchets. La gestion du combustible usé est présentée comme le plus grand défi à long terme. Dionysis Chionis, cofondateur d'Athlos Energy, estime qu'une stratégie nationale crédible est « une condition indispensable » dès le début des préparatifs. L'étude propose un entreposage prolongé en piscines de refroidissement, puis en conteneurs secs blindés, et cite en exemple la Finlande, la Suède, la France et la Suisse.

La suite. Selon Balkan Green Energy News, l'étude a été remise au comité gouvernemental sur l'énergie nucléaire, qui s'était réuni pour la première fois environ deux semaines avant sa présentation.

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