Ofgem permite din nou British Gas să monteze contoare preplătite fără acordul clienților, după aproape patru ani

Potrivit publicației Eastern Eye și coaliției End Fuel Poverty, care citează The Guardian, British Gas a primit undă verde să reia, în condiții stricte, montarea contoarelor preplătite în locuințele clienților care au rămas în urmă cu plata facturilor la energie.

Ce s-a decis. În februarie 2023, Ofgem a interzis companiei să ceară mandate de la instanțele locale (magistrates) pentru a intra în locuințe, după ce anchete de presă au arătat că agenți de recuperare a datoriilor care lucrau pentru British Gas au ignorat semne de vulnerabilitate. În mai, compania a acceptat o înțelegere de până la 112 milioane de lire sterline pentru tratamentul clienților între 2018 și 2023, inclusiv 20 de milioane de lire plătite într-un fond voluntar de despăgubiri, relatează Eastern Eye.

Regulile. Conform regulilor Ofgem, montarea fără acord trebuie să fie ultima soluție: furnizorul trebuie să facă cel puțin 10 încercări de a contacta clientul, prin metode diferite, și o vizită la domiciliu pentru a verifica situația gospodăriei. Contoarele nu pot fi montate acolo unde locuiește un copil sub 2 ani, unde toți locatarii au 75 de ani sau peste fără cineva care să-i sprijine ori unde o persoană are o boală gravă sau depinde de echipamente medicale alimentate continuu. După montare, clientul primește un credit de 30 de lire.

Context. Pe 29 octombrie, Guvernul și Ofgem au lansat o strategie privind datoriile la energie, care include o schemă unică de reducere a datoriilor acumulate în criza din 2022–2024, programată pentru primăvara lui 2027, și revizuirea regulilor privind contoarele preplătite montate fără acord. Potrivit Ofgem, până la 2,4 milioane de clienți au în prezent datorii eligibile. Eastern Eye notează că datoriile gospodăriilor la energie ar urma să depășească 7 miliarde de lire, adăugând peste 80 de lire la factura medie.

Reacții. Coaliția End Fuel Poverty a criticat decizia. „Este aproape ca și cum autoritățile de reglementare și miniștrii ar fi uitat lecțiile ultimei explozii a prețurilor la energie”, a declarat coordonatorul coaliției, Simon Francis, citat de Eastern Eye. Organizația le cere parlamentarilor să interzică montările forțate prin viitoarea lege Energy Independence Bill.

Datele în timp real ale țării sunt pe pagina țării