Les petits réacteurs sur la table belge : de Mol à NUWARD

Dans l'ombre des grandes décisions sur Doel et Tihange, la Belgique construit discrètement son option des petits réacteurs — avec un atout que peu possèdent : un centre de recherche nucléaire fort de sept décennies d'histoire, à Mol.

Le projet de Mol. Le SCK CEN développe, avec Ansaldo Nucleare, l'ENEA et RATEN, un petit réacteur modulaire refroidi au plomb — le projet de 300 MW de la famille des technologies rapides, conçu pour produire nettement moins de déchets à vie longue et se refroidir passivement en cas d'avarie. La cible déclarée : un démonstrateur belge pour 2034. En mai 2025, l'AFCN — l'agence fédérale de contrôle nucléaire — a officiellement ouvert la pré-consultation sur le projet, premier pas de toute autorisation.

La carte européenne. Le 21 janvier 2026, l'AFCN a annoncé rejoindre l'initiative « Joint Early Review » : l'évaluation précoce commune, avec d'autres autorités européennes, de l'avant-projet de NUWARD — le petit réacteur développé par la filiale d'EDF. La logique : un SMR évalué une fois, en commun, se construit ensuite partout en Europe sans tout reprendre à zéro.

La place dans la stratégie. Le gouvernement belge, qui a abrogé la loi de sortie et négocie la reprise du parc existant, voit dans les SMR l'étage d'après 2035 : chaleur industrielle pour la chimie anversoise, remplaçants compacts sur les sites existants. Pour l'instant, ce sont des études et des consultations — mais dans un pays qui programmait en 2020 son extinction nucléaire complète, même les études sont une révolution.

Le nucléaire belge, dans les chiffres du jour, sur la page du pays.