WWF: 77% verðmætra áa í Austurríki óvarin gegn nýjum vatnsaflsvirkjunum; smáframleiðendur andmæla útreikningnum

Umhverfissamtökin WWF í Austurríki birtu 3. nóvember skýrslu um ár (Flüssereport) þar sem gögn um vatnsföll eru borin saman við gildandi verndarreglur. Niðurstaðan: 77% áa sem teljast vistfræðilega verðmætar eru ekki lagalega varðar gegn byggingu nýrra vatnsaflsvirkjana. Sama dag höfnuðu samtökin Kleinwasserkraft Österreich, sem eru fulltrúar smávirkjana, niðurstöðunum.

Tölurnar. WWF greindi um 32.400 kílómetra af ám, þar af teljast um 12.600 sérstaklega verðmætir; verndargatið nær til 9.700 kílómetra. Í Kärnten og Vorarlberg eru yfir 90% þessara kafla óvarin. Skýrslan telur yfir 6.600 vatnsaflsvirkjanir og heldur því fram að á 57% kafla með afgangsrennsli sé vistfræðilega nauðsynlegt lágmarksrennsli ekki tryggt og að 77% stíflna sem nýttar eru til vatnsafls séu ófærar fiski.

Hvað WWF krefst. Samtökin krefjast bindandi verndar verðmætra áa, að hætt verði að styrkja nýjar smávirkjanir og að tekið verði upp vatnsgjald að svissneskri fyrirmynd, um 1,5 sent á hverja kílóvattstund vatnsafls, og tekjurnar renni til endurheimtar. „Nýjar virkjanir gætu hindrað þessa endurheimt í áratugi,“ varaði Bettina Urbanek, sérfræðingur WWF, við og vísaði til um 1.900 kílómetra í landsáætlun um endurheimt.

Svar framleiðenda. Kleinwasserkraft Österreich kallar 77% „reikningslega smíð“: aðferðin telur jafnvel Natura 2000-svæði óvarin, þótt hver ný virkjun þurfi að fara í gegnum leyfisferli. Framkvæmdastjórinn Paul Ablinger segir að margar núverandi stíflur sé ekki hægt að fjarlægja en að nýta megi þær til raforkuframleiðslu. Samtökin meta yfir 770 staði við núverandi stíflur með um 550 GWh árlegri getu og segja smávirkjanir framleiða um 7 TWh á ári.

Rauntímagögn landsins eru á síðu landsins