Drax, Brookfield en Radiant plannen datacenter van meer dan 1 GW bij de Drax-centrale; investering kan oplopen tot boven 20 mrd. pond

Drax Group, dat de grootste elektriciteitscentrale van Groot-Brittannië exploiteert, heeft een overeenkomst getekend met investeringsmaatschappij Brookfield en met Radiant, diens in het Verenigd Koninkrijk gevestigde platform voor AI-infrastructuur, om samen een datacenter te ontwikkelen bij Drax Power Station in North Yorkshire. De financiering zou komen via de joint venture Brookfield–Qai; Qai is een dochter van de Qatar Investment Authority, aldus The Next Web.

De cijfers. Brookfield schat dat de totale investering, inclusief chips, boven 20 miljard pond kan uitkomen, waarvan 2,5 miljard in de eerste fase. Die mikt op maximaal 100 MW capaciteit, ingebruikname in het eerste kwartaal van 2028 en voeding uit het nationale net. Een tweede fase zou tussen 2028 en 2031 500 MW toevoegen, een derde zou na 2031 volgen. Het centraleterrein beslaat ongeveer 1.000 acres, met 4 GW netaansluiting en 2,6 GW regelbaar productievermogen, aldus Drax.

Wat het bedrijf zegt. Topman Will Gardiner zei dat het project „de toekomst van de locatie op lange termijn kan veiligstellen” en „honderden banen” kan beschermen. Volgens The Guardian steeg de beurswaarde van het bedrijf met bijna 9% tot bijna 3 miljard pond.

Achtergrond. De centrale stookt houtpellets en produceert bijna 5% van de elektriciteit van het land; analisten beschouwen haar als de grootste afzonderlijke uitstoter van kooldioxide in het Verenigd Koninkrijk, schrijft The Guardian. De regering heeft gezegd dat Drax een „veel beperktere rol” krijgt en in 2027–2031 nog maar de helft van de huidige subsidies ontvangt. Rechtstreekse levering aan het datacenter vanuit de centrale in de tweede fase vereist toestemming van de regering, merkt The Next Web op.

Hoe nu verder. De eerste fase hangt af van bouwvergunningen, regelgevende en netgoedkeuringen en het vinden van een huurder. Een publieke consultatie begint binnenkort, de vergunningsprocedure in de komende maanden, aldus Drax en Construction Enquirer.

Realtimegegevens van het land staan op de landenpagina